Народный праздник, иначе именуемый Зимобор, Анисим-зорник, Окличка, Овчарник, праздновался 28 февраля (15-го по старому стилю).
В календаре православной церкви в этот день чтили Онисима, одного из семидесяти апостолов. Считается, что с этого дня трескучие морозы остаются позади, идёт перелом погоды на весну.
Житие Онисима.
Будущий святой родился рабом у именитого вельможи Филимона в городе Колоссы, во Фригии. Прогневив владельца, убежал и скрывался на чужбине, пока не угодил в заточение в Риме. Познакомился с одним из апостолов, Павлом, и принял христианскую веру. Апостол Павел заступился за Онисима перед хозяином, который великодушно простил его и дал вольную.
Бывший раб проповедовал вместе с апостолами и путешествовал по святым местам. На склоне жизненных лет он стал епископом города Эфес. По приказу императора Траяна, он был арестован, долгое время его истязали пыткам за христианскую веру и казнили.
Народные традиции празднования
На Онисима приходит конец морозной зиме. Принято устраивать массовые гуляния и развлечения, весело провожать зиму. В славянской традиции Онисим Овчар является покровителем овцеводов. В этот праздник заводчики овец «окликают звёзды» и просят здоровое потомство для своего стада. Для этого бьют по три земных поклона каждой стороне света и произносят особый заговор.
Не занятые в животноводстве крестьяне справляли обряд «семенное». Для этого на мороз выносят семена огородных культур, оставляют на несколько дней и убирают до весны. Крестьяне верят, что после этого семена родят лучшие плоды.
Существует и обряд для рукодельниц. Они «зарнят пряжу» — оставляют на утреннем морозе лучший моток пряжи, чтобы она обрела чистоту и крепость.
Подвергали очищению и конопляное масло – его перемешивали со снегом, отчего тяжёлые примеси оседали в намёрзшем льде, оставляя чистое масло.
Приметы
Во все времена люди подмечали важные природные совпадения, которые стали копилкой мудрых народных примет:
Большие сосульки говорят о затянувшейся весне.
Если в реке вода поднялась – страда будет хорошей.
На Онисима Овчара гадание будет удачным.
Если снег на Онисима оттает – к хорошему урожаю травяных кормов.