24 апреля православные христиане почитают память священномученика Антипы, епископа Пергамского.
В народе праздник получил название «Водогон», символизирующее половодья, обычно происходившие в это время.
Биографическая справка
Святитель Антипа служил в I веке епископом храма в городе Пергаме, бывшем частью Римской империи (современное название – Бергама, находится на территории Турции). Правивший в то время император Нерон, отличавшийся особой жестокостью, поощрял идолопоклонничество, а всех его противников обрекал на изгнание или казнь.
Праведник Антипа, невзирая на опасность, продолжал проповедовать христианство и склонил многих жителей города к отказу от жертвоприношений идолам. Это вызвало гнев языческих жрецов, заявивших, что по его вине боги оставили город без своего покровительства. Схватив Антипу, они пытались заставить его изменить свои религиозные убеждения и принести жертвы языческим богам. Святитель не отступил от веры Христовой и был брошен в раскаленную жертвенную печь.
Умирая, мученик продолжал молиться Богу. Пришедшие за его останками христиане с удивлением обнаружили, что тело мученика осталось нетронутым огнем. Святого похоронили согласно обычаю, а к его гробнице впоследствии стали стекаться паломники, так как, по преданию, она мироточила и обладала целительной силой.
Немного о традициях
К этому времени уже повсеместно таял лед на реках, что часто приводило к их разливу. Поэтому день считался непригодным для земледелия: почва была еще слишком сильно пропитана водой, и высаженные в нее семена могли попросту сгнить.
Чудодейственные силы Антипа Водогона, считалось, избавляли от зубной боли. Существовал целый ритуал: к больному зубу прикладывали серебряную монету, вынимали ее, просверливали в ней дырочку и подвешивали на икону святого. А стоматологи и поныне признают его своим покровителем.
Антипов день был самым подходящим для выхода медведей из зимней спячки. Они потихоньку вылезали из берлог, гуляли по лесу, осваивались и только спустя несколько дней начинали охотиться. Медвежье потомство также покидало теплые убежища, держась рядом с самками.
Народные приметы
Если к 24 апреля реки еще были покрыты льдом, это предвещало скудный урожай, а если они выходили из берегов – сезон, напротив, ожидался плодородным. Снег, начавшийся после паводка, предрекал неурожаи озимых. Мелкие облака, собираясь в одну большую тучу, вскоре должны были пролиться дождем. А он, в свою очередь, указывал на будущее обилие грибов. Красная заря символизировала ненастную весну. А вот цветущая верба сообщала, что возвращения зимы ждать уже не стоит.