22 августа православная церковь торжественно почитает память апостола Матфия, Вифлеемского мученика за Христа.
После встречи со Спасителем он решил стать его учеником, отвергнув все мирское и отказавшись от благ и удовольствий. За преданность, искреннюю веру был избран апостолом мессии вместо Иуды Искариота и был удостоен дара исцеления и чудотворения.
В народе праздник получил иное название — Матфей Змеесос. Причиной трансформации наименования даты стало древнее поверье, согласно которому в этот день ползучие гады нападают на пасущийся скот, высасывая молоко. Коров старались не выпускать со двора, дабы обезопасить от напасти.
История жития святого
Великий Матфий родился в 1 веке в Вифлееме, в городе на берегу реки Иордан. Он происходил из поколения Иудинов и с самых ранних лет постигал по священным писаниям Закон Божий, вмещающий в себе основы религии. Помогал ему в этом сам Симеон Богоприимец. Когда сын Господень Иисус явился миру, Вифлеемский праведник уверовал в него всем сердцем и стал следовать за Христом, за что был избран одним из 70-ти ближайших последователей. Затем Мессия вознесся, и Матфий случайным жребием попал в число 12-ти великих апостолов вместо Иуды, убившего себя из чувства стыда перед Всевышним.
Все последующее время мужчина совместно с остальными учениками проповедовали в Иудее и Иерусалиме Евангелие. Будучи в Каппадокии евангелист продолжать обличать язычников и нести еретикам слово Господне, за что был пленен в темницу. Заключение продлилось недолго, и благодаря Андрею Первозванному апостол вновь оказался на свободе. Затем мужчина отправился в Эфиопию (современная территория Грузии) и Македонию. Он многократно был подвержен опасности, сопряженной с риском смерти, но Отец Небесный каждый раз сохраняли его жизнь. В один из таких моментов идолопоклонники поймали Матфия и принудили испить отравленную воду. Питье не повредило святому. Более того, он исцелил иных присутствующих, прильнувших к чаше с ядом, и скрылся в толпе. Как не искали его еретики, мужчина сделался будто невидимым. Когда в следующий раз они нашли праведника и накинулись на него с яростными угрозами, недры земли разверзлись и поглотили неверных в пучине.
Вернувшись в Иудею вифлеемец столкнулся с осуждением Анана, иудейского священника. Последний приказал доставить Матфея к суду синедриона. На процессе Анан хулил Всевышнего, оскорбляя его естество, и апостол не выдержал, встав на его защиту. Судебный орган вынес смертельный приговор через избиение камнями и предписал исполнить его. Бездыханное тело мученика обезглавили, пытаясь скрыть содеянное. Согласно отдельным историческим источникам причина гибели проповедника — распятие на кресте. Посмертно он был удостоен венца великомученика.
Традиции и обычаи: как дата праздновалась на Руси
Чтобы коровье молоко на Матфея Змеесоса не пропало, его выдаивают в одиночестве, закрывая двери и окна хлева, опасаясь ползучих гадов. Подойник обычно ставят не на табурет, а зажимают между коленей. Так надои не упадут, а сама жидкость дарует пьющим ее крепкое здоровье. Само молоко в парном виде на стол не подавали. Его надлежало обработать — заквасить, потомить в печи. Из ряженки и простокваши пекли блины и оладушки, которые по преданию излечивает болезни скота.
Работу в поле оставляли до следующего дня. Говорили, что в эту дату любой труд напрасен. Хозяйки занимались сбором трав, сушили на зиму зелень, заранее омывая ее колодезной водой, а мужчины отправлялись решать бытовые вопросы во дворе.